Kurkuma za zglobove: zašto prstohvat u jelu ipak nije dovoljan?
Prstohvat kurkume obogatit će ručak, ali što to znači za vaše zglobove? Otkrijte zašto se istražuje njezin aktivni sastojak kurkumin i zašto je, uz količinu, važno i koliko ga organizam može iskoristiti.
Kurkuma je većini poznata kao intenzivno žuti začin koji jelima daje karakterističnu boju i aromu. No posljednjih desetljeća ova biljka privlači veliku pozornost znanstvenika. Posebno se istražuje njezin potencijal u kontekstu zdravlja zglobova, pokretljivosti i upalnih procesa u organizmu.
U središtu te priče nalazi se njezin najpoznatiji aktivni sastojak – kurkumin.
No znači li to da je dovoljno češće začiniti ručak kurkumom? Ne baš. Da bismo razumjeli zašto, prvo moramo razlikovati kurkumu koju držimo na polici sa začinima od kurkumina koji se koristi u znanstvenim istraživanjima.
Kurkuma nije isto što i kurkumin
Kurkuma (Curcuma longa L.) biljka je iz porodice đumbira, a karakteristični žuti prah dobiva se iz njezina podanka. Stoljećima se koristi kao začin, osobito u azijskoj kuhinji, ali i u tradicionalnim sustavima medicine.
Za njezinu prepoznatljivu žuto-narančastu boju zaslužna je skupina prirodnih spojeva koje nazivamo kurkuminoidima. Među njima je najpoznatiji i najviše istraživan upravo kurkumin.
Važno je, međutim, razlikovati ta dva pojma: kurkuma je biljka, odnosno začin, dok je kurkumin samo jedna od njezinih biološki aktivnih sastavnica.
Upravo kurkumin posljednjih je desetljeća predmet brojnih istraživanja zbog njegova mogućeg djelovanja na različite procese u organizmu, među kojima posebno mjesto zauzimaju procesi povezani s upalom i oksidativnim stresom.
Što kurkumin zapravo radi u našem organizmu?
Upala je prirodan i iznimno važan obrambeni mehanizam našeg organizma. Kada se ozlijedimo ili organizam prepozna određenu prijetnju, stanice pokreću čitav niz reakcija kojima pokušavaju zaštititi oštećeno područje i započeti proces oporavka.
Problem nastaje kada upalni procesi postanu dugotrajni ili pretjerano aktivni.
Jedan od važnih regulatora tog procesa naziva se NF-κB. Riječ je o proteinu koji sudjeluje u regulaciji aktivnosti gena uključenih, među ostalim, u upalne i imunološke procese. Kada se NF-κB aktivira, može potaknuti stvaranje različitih molekula koje sudjeluju u upalnom odgovoru.
Kurkumin je znanstvenicima posebno zanimljiv zato što istraživanja pokazuju da može utjecati na više različitih signalnih puteva povezanih s upalom, uključujući NF-κB. Istražuje se i njegov utjecaj na enzime poput COX-2 te na različite proupalne signalne molekule, među kojima su TNF-α, IL-1β i IL-6.
Drugim riječima, kurkumin ne djeluje samo na jedno mjesto. Njegovo djelovanje možemo zamisliti kao utjecaj na više karika u složenom lancu reakcija koje sudjeluju u regulaciji upalnog odgovora.
Upravo je zbog toga postao zanimljiv i u istraživanjima zdravlja mišićno-koštanog sustava, a osobito zglobova.
Zašto se kurkumin toliko istražuje kod problema sa zglobovima?
Bolni i ukočeni zglobovi nisu samo posljedica jednostavnog „trošenja“.
Dobar primjer je osteoartritis, jedna od najčešćih bolesti zglobova. Iako ga često opisujemo kao posljedicu trošenja hrskavice, danas znamo da je riječ o mnogo složenijem procesu koji zahvaća različite strukture zgloba te u kojem sudjeluju i upalni procesi.
Promjene u zglobu mogu se očitovati kroz bol, ukočenost, smanjenu pokretljivost i poteškoće pri obavljanju svakodnevnih aktivnosti, primjerice pri hodanju, penjanju stepenicama ili ustajanju nakon duljeg sjedenja.
Upravo je utjecaj kurkumina na procese povezane s upalom jedan od razloga zbog kojih se njegov potencijal istražuje kod osoba s osteoartritisom i drugim tegobama zglobova.
Rezultati kliničkih istraživanja i sustavnih pregleda upućuju na potencijalnu korist određenih pripravaka kurkumina kod osoba s osteoartritisom, osobito kada govorimo o boli i funkciji zgloba. Važno je pritom naglasiti da nisu svi pripravci kurkumina jednaki, razlikuju se u količini kurkumina, sastavu, načinu formulacije i, što je posebno važno, u tome koliko ga organizam može apsorbirati.
Zašto onda jednostavno ne pojedemo više kurkume?
Tu dolazimo do jedne od najvažnijih razlika između kurkume kao začina i kurkumina koji se koristi u istraživanjima.
Kada hranu začinimo kurkumom, ne unosimo čisti kurkumin. Kurkumin čini samo manji dio sastava kurkume, pa prstohvat žutog začina koji dodamo riži, juhi ili curryju sadrži mnogo manju količinu kurkumina od količina standardiziranih ekstrakata koje se koriste u istraživanjima.
Zato nije realno očekivati da će povremeno dodavanje kurkume hrani proizvesti isti učinak kao primjena odgovarajuće količine standardiziranog ekstrakta kurkumina.
Kurkuma svakako može ostati dio raznolike i uravnotežene prehrane, ali začiniti ručak kurkumom i uzeti definiranu količinu kurkumina nisu ista stvar.
Nije važno samo koliko kurkumina unesemo - nego koliko ga možemo iskoristiti
Čak i kada bismo unijeli veću količinu običnog kurkumina, naš organizam nailazi na prepreku: kurkumin prirodno ima vrlo nisku bioraspoloživost.
Bioraspoloživost nam govori koliki dio unesene tvari nakon primjene postane dostupan organizmu. Kurkumin se slabo otapa u vodi, ograničeno se apsorbira iz probavnog sustava, a dio koji se apsorbira relativno se brzo metabolizira i izlučuje.
Zbog toga velika količina unesena na usta ne znači automatski i veliku količinu kurkumina dostupnu organizmu.
Upravo je taj problem doveo do razvoja biooptimiziranih formulacija kurkumina čiji je cilj povećati njegovu bioraspoloživost. Različitim tehnološkim pristupima nastoji se omogućiti da organizam iz unesene količine kurkumina apsorbira i iskoristi više aktivne tvari.
Kurkuma na tanjuru ili kurkumin za zglobove?
Kurkumu nema razloga izbaciti iz kuhinje. Ona je odličan način za obogatiti okus i boju različitih jela i može biti dio raznolike prehrane.
No kada govorimo o kurkuminu u kontekstu zdravlja zglobova, važno je razlikovati prehrambenu od ciljane primjene. Količina kurkumina, standardizacija ekstrakta i njegova bioraspoloživost mogu značajno utjecati na to koliko će aktivne tvari organizmu doista biti dostupno.
Kolika može biti razlika? Kod jedne biooptimizirane formulacije koja sadrži 200 mg kurkumina u jednoj tableti, procijenjeno je da bi za usporedivu izloženost kurkuminu iz običnog praha kurkume bilo potrebno unijeti više od 3,8 kilograma kurkume.
Naravno, nitko neće pojesti nekoliko kilograma kurkume dnevno i upravo je u tome poanta ove usporedbe. Prstohvat kurkume kojim začinimo ručak nije usporediv s ciljano formuliranim ekstraktom kurkumina.
Upravo nam istraživanja kurkumina pokazuju da se iza poznatog žutog začina krije mnogo složenija priča. Od njegova djelovanja na signalne puteve povezane s upalom do istraživanja kod osoba s bolnim i ukočenim zglobovima, kurkumin je postao jedan od zanimljivijih biljnih spojeva u istraživanjima očuvanja funkcije i pokretljivosti zglobova.
Salveo CEE
